Selitys nanomaailman perusosille
Nanohiukkaset ovat uskomattoman pieniä partikkeleita, jotka mitataan nanometreissä – miljardisosa metristä. Niiden koko on verrattavissa viruksiin tai DNA leveyteen, ja niillä on ainutlaatuisia kemiallisia ja fysikaalisia ominaisuuksia, jotka eroavat suuremmasta materiaalista. Nanoteknologia hyödyntää näitä ominaisuuksia luomaan uusia sovelluksia ja tuotteita, jotka voivat vaikuttaa moniin teollisuudenaloihin, mukaan lukien lääketiede, elektroniikka ja energiantuotanto.
Sinun on tärkeä ymmärtää, että nanohiukkaset ovat joka puolella luonnossa ja niitä käytetään myös useissa kuluttajatuotteissa. Niiden pienestä koosta johtuen ne voivat tarjota erityisen tehokkuuden, esimerkiksi puhdistusaineissa tai lääkkeiden kuljetusjärjestelmissä. Kuitenkin niiden vaikutukset terveyteen ja ympäristöön ovat edelleen tutkimuksen alla, sillä niiden niin pieni koko mahdollistaa pääsyn ihmiskehon soluihin ja jopa verenkiertoon.
Kultaisten nanohiukkasten tutkimukset ovat esimerkki siitä, kuinka nanoteknologiaa voidaan käyttää ympäristönsuojelussa; ne ovat osoittautuneet kykeneviksi poistamaan ilmakehästä haihtuvia orgaanisia yhdisteitä jopa huoneenlämmössä. Toisaalta nousee esiin kysymyksiä nanohiukkasten turvallisuudesta, sillä niiden kokoluokan vuoksi ne saattavat sisältyä ilmaan, jota hengitämme, ja vaikuttaa terveyteemme tuntemattomilla tavoilla.