Sanasta aerosoli monelle tulee ensimmäisenä mieleen erilaiset sumutteet ja suihkeet, kuten deodorantit ja hyönteismyrkyt. Aerosoleja hyödynnetään myös esimerkiksi lääketeollisuudessa, maaleissa ja pinnoitteissa, lasinvärjäyksessä sekä nanoteknologian alalla. Toisaalta hiukkasten mittaaminen monitorointi- ja tutkimustarkoituksiin sekä suodattaminen päästöistä ja sisäilmasta ovat tärkeitä sovelluskohteita ja oma teollisuudenhaaransa.