Hiukkasten koostumus
Hiukkasten koostumus riippuu niiden synty- ja kasvumekanismeista. Karkeat ja pienhiukkaset ovat pääasiallisesti peräisin eri lähteistä, joten niiden koostumus on erilainen (Taulukko 1). Ilmakehän pienhiukkaset koostuvat pääosin rikki- ja typpiyhdisteistä, hiilivedyistä, hiilestä ja metalleista. Rikki- ja typpiyhdisteet päätyvät ilmakehään esimerkiksi polttoprosesseista, tulivuorista ja meristä, kun taas orgaaniset hiilivedyt ovat pääasiassa peräisin kasvillisuudesta. Karkeiden hiukkasten (kuten aavikkopölyn) yleisimpiä aineita ovat maankuoren alkuaineet oksideineen, kuten pii, rauta, kalsium ja alumiini, sekä merisuola ja orgaaninen materiaali. Myös vesi on merkittävä ilmakehän aerosolin komponentti. Työympäristön aerosolin kemiallinen koostumus vaihtelee suuresti hiukkasia tuottavan prosessin mukaan.
Taulukko 1. Ilmakehän pienhiukkasten (vasen sarake) ja karkeiden hiukkasten (oikea sarake) lähteitä ja koostumuksia.
Hiukkasten koostumus voi muuntua ilmassa aerosolidynaamisten prosessien myötä, esimerkiksi kun ainetta tiivistyy tai haihtuu hiukkasesta. Hiukkasessa voi myös tapahtua kemiallisia reaktioita, jotka muuttavat sen koostumusta.
Aerosolia, jossa kaikki hiukkaset ovat samanlaisia, sanotaan homogeeniseksi. Monesta komponentista koostuva aerosoli voi olla sisäisesti tai ulkoisesti sekoittunutta (ks. Kuva 1) riippuen siitä ovatko hiukkaset keskenään kemiallisesti samanlaisia, vai ovatko eri komponentit jakautuneet eri hiukkasiin.
Kuva 1. Kaaviokuva ulkoisesti ja sisäisesti sekoittuneesta aerosolista.
